Vlammen uit de kraan, injectienaalden in onze peren en tomaten; het zijn angstaanjagende beelden over technologieën die via internet en sociale media rondwaren. We moeten ze serieus nemen en samen met voor- en tegenstanders creatieve en correct informerende nieuwe beelden ontwikkelen.

In beelden verpakte feiten en fabels zijn van grote invloed op het publieke debat en de besluitvorming over technologische innovaties. Voor- en tegenstanders gebruiken ze om de publieke opinie, politici en beleidsmakers aan hun kant te krijgen. Vaak zijn enkele beelden dominant en niet per se juist. Meer kennis en betere communicatie door experts helpen dan niet meer. Dit project ontwikkelt een dashboard om betere beelden over technologieën te ontwikkelen.

Dashboard

Het onderzoeksteam, met een achtergrond in de filosofie, levensmiddelen(proces)kunde en politicologie, is erop gericht feiten en fabels beter te begrijpen. Het team werkt samen met een softwareontwikkelaar, en maakt:

• een digitale ‘feiten en fabel crawler’ om de netwerken van feiten en fabels over nieuwe technologieën op internet en sociale media in kaart te brengen;
• een digitaal ‘dashboard van verbeelding’ waarmee stakeholders nieuwe en meer inclusieve en gewogen beelden, feiten en onzekerheden van de technologieën kunnen ontwikkelen.

Inzicht aan de hand van twee ontwikkelingen

De onderzoekers doen dit op basis van bestaande en nieuwe kennis over twee technologieën met verschillende toepassingen, namelijk 1) hydraulic fracturing voor schaliegas en diepe geothermie en 2) nanotechnologie voor voedsel en verpakkingen. Dit zijn voorbeelden van twee technologieën die in sommige gevallen wel en in andere gevallen niet controversieel worden. Om inzicht te krijgen van het effect, onderzoekt dit project verschillende strategieën op van voor- en tegenstanders om met de feiten en fabels om te gaan. Samen met hun partners bepalen de onderzoekers op welke nieuwe technologische toepassingen zij het dashboard uitproberen.